美国通用电气公司的分析报告预测，工业互联网在未来10至15年内释放的新增长动能空间较为可观。2030年，全球工业互联网预计将创造15万亿美元的经济价值，届时中国的市场规模也将达到1.5万亿美元。
中国是全球制造业产值最高的国家，工业产值规模已占全球的四分之一。与此同时，工业数据的爆发增长和管理需求，也需要建立相应的创新载体。
十三届全国政协经济委员会副主任刘利华指出，我国发展须与世界科技、产业发展接轨。无论是企业技术还是金融资本，我们都占有先机。中国的工业门类非常齐全，市场体量足够大，这都是探索发展工业互联网的优势。
工业4.0研究院院长胡权说，高质量发展存在的一大待破解难题是信息的不对称，降低工业生产的信息获取成本，工业互联网将发挥其最大价值。
网络硬件设施是工业互联网布局的基石。近年来，我国不断提速网络建设，推进5G通信技术和全光纤网络部署。
刘利华说，中国很早就开始统筹布局“八横八纵”光缆通信干线，移动通信基站覆盖范围大、密度高。不过，在通信协议和传输标准方面还需多下功夫，比如网络传输协议从IPv4向IPv6的版本升级更新。
IPv6用以替代现行IPv4协议，解决网络地址短缺问题。“工业互联网规模上马后，IPv4地址根本不够分配，需要版本升级以突破当前TCP/IP限制。”中国电子学会名誉理事长、原信息产业部部长吴基传说。
与消费互联网不同，工业互联网的应用场景更为复杂，涉及内网与专网、公网与私网诸多层级与格式规范的问题。
“消费网是面向人的连接，只要寻到手机端即可。但工业互联网连接的是大量无人端——传感器、监控仪、温度计等，”中国科学院院士尹浩表示，网络地址、通信标准等软件设施都面临进一步系统布局和更新迭代。
企业“上云”得实惠
数据显示，2017年，中国工业互联网直接产业规模约为5700亿元，预计到2020年将突破万亿元规模。有一定行业、区域影响力的联网平台超过50家，部分平台工业设备连接数量超过10万台（套）。
部分业内专家认为，中国工业互联网发展已步入深水区。从追求“上云”企业的数量到聚焦服务高质量发展的能力，工业互联网助力实体经济的溢出效应愈发明显。
工业互联网的一大作用就是优化存量、节本降耗，延伸工业价值链条。
北京兮易信息技术有限公司董事长陈广乾说，我们把工业互联网的实际应用称为“企业上云”。企业家们更关心的是，企业“上云”后，能解决多少生产、销售环节中的实际问题。
成立于1988年的用友软件集团，是一家工业互联网云服务提供商。用友网络科技股份有限公司高级副总裁王健说，打造产业互联、优化企业供应链条是用友的服务重点，借助工业云，很多企业完善了物流联通、边缘计算、内部运营，并进一步向产业链上下游拓展，逐步实现产业互联。
四川大西洋集团是一家焊接材料制造企业，借助工业互联网技术打造的智能工厂，该企业库存降低20%、生产人员减少50%、综合能耗降低30%、优良品率提升2%至3%。
不仅如此，工业互联网也提升了工业数据资源的管理能力。
上游材料、物流仓储、银行支付……企业在生产、销售工业品的同时，也积累了庞大的数据信息。但是，工业大数据多数处于“沉睡”状态，其价值未被挖掘。
针对这一情况，中国工业互联网研究院院长徐晓兰建议，聚焦国家级工业数据资源数据库的建设，构建工业互联网国家创新体系，发挥工业大数据的基础资源和创新引擎作用。
捕捉经营堵点，预测行业风口……部分先行者已初尝“数据红利”甜头。借助工业互联网，企业可以建立数据资源池，实时采集、精准分析、联通共享工业信息，发挥信息集聚效应。
中国工程院院士王华明说，要重视工业数据对高端装备制造的牵引功能，比如针对制造飞机、高铁的材料，掌控设备运行信息、采集装备材料数据等方面，都要充分发挥工业互联网的作用。
此外，工业互联网还能提供定制化服务，满足个性化需求。
“如今，用户的需求愈发个性化、高端化，如何满足他们的需求？”海尔家电产业集团副总裁陈录城说，运用工业互联网，海尔的生产模式由“大规模制造”转向“大规模定制”，由企业为中心转向用户为中心。
“设计产品、仓库存储、推广销售、用户购买。不买就形成库存积压，传统工业产销模式削弱了企业的创新能力。”陈录城说，运用工业互联网，海尔颠覆了这一模式，客户需求先于产品设计，交互、研发、营销、生产等七大结点都与用户“面对面”，实现“产品不入库，用户不出门”。
